Cómo Detener la Condensación en un Contenedor de Envío

Cada año, se almacenan y transportan innumerables toneladas de carga en todo el mundo en contenedores de envío. De hecho, los buques de carga transportan más del 80% del volumen mundial de comercio cada año.^[1] Para 2019, la industria del transporte marítimo internacional transportó 11,000 millones de toneladas de mercancías por un valor aproximado de $14 billones de dólares.^[2]

Con tantas mercancías cruzando nuestros océanos cada año, transportar la carga de forma segura y garantizar que llegue a su destino final intacta es más importante que nunca.

Por lo general, cualquier empresa u organización a cargo del envío enfrenta un desafío bastante grande en sus esfuerzos de transporte: la condensación del contenedor de envío. El daño por humedad debido a la condensación puede generar pérdidas de millones de dólares y puede mermar tus márgenes de ganancias.

Aprender a detener la condensación en los contenedores de envío puede ayudarte a reducir los daños a la carga y mejorar tus resultados.

¿Qué es la Condensación del Contenedor de Envío?

El término “condensación del contenedor de envío” se refiere a cualquier humedad que se acumula en el interior de un contenedor de envío durante el tránsito o el almacenamiento.

La condensación en los contenedores de envío ocurre cuando las paredes de un contenedor se vuelven más frías que el punto de rocío del aire dentro del contenedor. Debido a que los contenedores de envío están hechos de metal, los cambios climáticos y otros factores externos pueden causar que las temperaturas internas cambien significativamente. Cuando un contenedor se enfría lo suficiente, el aire ya no puede contener su humedad: ha alcanzado su punto de rocío.

En el punto de rocío, la humedad del aire cambia de vapor a líquido y comienza a acumularse en las paredes y el techo del contenedor. Esta acumulación de humedad en el interior de un contenedor de envío se conoce como sudor de contenedor. Incluso una cantidad moderada de sudor en las paredes de un contenedor puede afectar cualquier artículo que toque los lados metálicos.

Sin embargo, el verdadero problema se materializa cuando se acumula un exceso de condensación en el techo del contenedor. A medida que la humedad continúa acumulándose sobre sus productos, puede desarrollar suficiente masa para caer en forma de gotas. Este fenómeno se conoce como “lluvia de contenedores” y puede afectar a todo un contenedor de mercancías.

Aunque es más probable que los contenedores transportados en buques de carga encuentren condensación en los contenedores de envío, la acumulación de humedad no es exclusiva del transporte marítimo. Las mercancías en contenedores que viajan por tierra y aire también son susceptibles a tener sudor del contenedor.

¿Qué Sucede si no se Detiene la Condensación en un Contenedor de Envío?

Independientemente de dónde se forme en el contenedor de envío, la condensación que se acumula sin control puede causar:

Deterioro del embalaje
Moho y hongos
Corrosión
Deformación
Endurecimiento de polvos y otros productos secos
Daño al propio contenedor

En última instancia, cualquier daño por agua puede provocar problemas financieros a corto y largo plazo. A corto plazo, la condensación puede convertir bienes perfectamente vendibles en cancelaciones, lo que reduce las ganancias. Los envíos con daños por humedad también pueden afectar las relaciones con los clientes, provocando pérdidas a largo plazo, debido a las cancelaciones o renegociaciones de contratos.

Para comprender las pérdidas monetarias en las que puede incurrir el sudor del contenedor, considera el siguiente ejemplo:

Imagina que estás transportando $75,000 en bienes en un contenedor de envío. Si el 10 % de tus productos están dañados por el agua o la humedad, pierdes $7,500 en ese envío. Si el 20% de los bienes se dañaron, te enfrentas a una pérdida de $15,000. Aumenta eso hasta un 50% y perderás $37,500 en un solo envío.

Si bien un incidente puede ser manejable, las pérdidas repetidas a lo largo del tiempo pueden afectar un negocio. Y los casos de pérdida de carga no son aislados; se estima que el 10 % de todos los productos en contenedores se desechan debido a daños relacionados con la humedad.^[3]

Es importante aprender a detener la condensación en un contenedor de envío para evitar estos problemas y evitar que tu negocio incurra en pérdidas significativas de ganancias. Estas pérdidas pueden sumarse rápidamente y afectar la rentabilidad de tu negocio.

¿Qué Afecta la Cantidad de Condensación en un Contenedor de Envío?

La cantidad de condensación en un contenedor de envío puede variar, según el uso del contenedor, la temperatura, el espacio de aire, la ventilación y el contenido de humedad de los productos que envías. Echemos un vistazo más de cerca a cada una de estas variables:

Temperatura– a medida que la carga se mueve de un clima a otro, las temperaturas fuera del contenedor pueden cambiar drásticamente y afectar la temperatura interna de los productos. Incluso en rutas que no tienen cambios climáticos significativos, las temperaturas fluctúan entre el día y la noche. Cada vez que cambian las temperaturas, la humedad puede condensarse en las paredes interiores del contenedor.

Espacio de aire – cuanto más espacio abierto hay en un contenedor, más aire hay. Debido a que el aire retiene la humedad, más espacio de aire significa que los problemas de condensación son más probables.

Ventilación – si un contenedor de envío no está adecuadamente ventilado, el flujo de aire puede obstruirse. El flujo de aire puede ayudar a igualar la temperatura dentro del recipiente con la temperatura del aire exterior. Cuando la diferencia entre las temperaturas interna y externa es menor, la condensación no se formará tan fácil.

Contenido de Humedad de los Bienes Enviados – algunos cargamentos reaccionan naturalmente a la humedad en un contenedor de envío. Estos productos, conocidos como artículos higroscópicos, pueden liberar humedad durante el viaje, especialmente cuando baja la temperatura fuera del contenedor. Esta humedad luego se acumula en las paredes y el techo. El papel, el cartón, la madera, los materiales orgánicos, los alimentos y bebidas refrigerados y otros productos comúnmente enviados se consideran higroscópicos.

Uso del contenedor –la forma en que se trata tu contenedor durante el proceso de empaque y durante el tránsito también puede afectar la probabilidad de condensación. Los siguientes aspectos del uso del contenedor pueden afectar la cantidad de humedad en el contenedor:
- La frecuencia con la que se abren las puertas
- La frecuencia con la que se carga o descarga un contenedor
- Hora del día y condiciones meteorológicas durante la carga

Si bien los cambios de temperatura pueden ser el factor más significativo de generación de sudor de la carga, aprender a detener la condensación en un contenedor significa considerar todos los aspectos que afectan la humedad durante el transporte.

Cómo Medir los Niveles de Condensación en un Contenedor de Envío

Uno de los primeros pasos para combatir la acumulación de condensación en tus contenedores de envío es comprender las condiciones en las que viaja la mercancía. Colocar un sensor remoto en un contenedor te permite monitorear el estado de tu contenedor en tiempo real.

Los sensores habilitados para IOT te permiten monitorear la temperatura, los niveles de humedad y otras variables a lo largo del viaje, brindándote una visibilidad completa desde la distancia.

Saber que un contenedor tiene altos niveles de humedad puede que no salve la mercancía que está dentro de la lluvia del contenedor, pero ese conocimiento puede informar tus operaciones futuras y ayudarte a decidir qué soluciones de envío usar.

6 Formas de Detener la Condensación en un Contenedor de Envío

Si bien es imposible evitar por completo la acumulación de humedad, existen varias formas de controlar la condensación en tu contenedor de envío. Aquí hay seis de las mejores maneras de mantener tu carga seca y libre de daños.

1. Utiliza los PalletsAdecuados

El uso de pallets para almacenar tus productos es una práctica común, pero es importante tener en cuenta el contenido de humedad que se encuentra en las variedades de madera. La industria de los pallets siempre está en apuros para proporcionar pallets rápidamente. Como tal, los fabricantes suelen utilizar madera fresca, que puede tener un alto contenido de humedad. Si un pallet de madera nuevo no se ha secado lo suficiente, eso puede aportar humedad al aire y empeorar la condensación del contenedor de envío.

Incluso si tus pallets no son nuevos, aún pueden estar llenos de humedad. Los pallets viejos almacenados en lugares fríos y húmedos, especialmente durante el invierno, tienen la misma probabilidad de contribuir a la condensación del contenedor.

El uso de pallets de plástico puede ayudar a reducir la condensación del contenedor de envío, ya que el plástico no absorbe la humedad del aire. Si debes utilizar pallets de madera, asegúrate de que se hayan secado por completo antes de cargarlas.

2. Usa Desecantes

Los desecantes son productos que absorben el exceso de agua del aire, reduciendo efectivamente el punto de rocío dentro del recipiente. Las compañías navieras a menudo colocan desecantes dentro de los contenedores de envío para eliminar la humedad que proviene de los productos, los empaques o las fluctuaciones de temperatura.

Los desecantes vienen en una variedad de formas. Según tus necesidades y los bienes de tu carga, puedes elegir entre los siguientes tipos de desecantes:

Bolsas desecantes –las bolsas desecantes se pueden colgar del techo y a lo largo de las paredes para ayudar a reducir la humedad en el aire. Como atrapan la humedad, reduce la temperatura del punto de rocío, lo que hace que sea menos probable que se forme condensación en las paredes del contenedor.

Mantas desecantes – este tipo de desecante se coloca o cuelga sobre la parte superior de los productos en un contenedor. Las mantas desecantes están diseñadas para evitar la formación de condensación, mientras protegen los productos de las gotas de agua. Estas mantas cuentan con membranas transpirables que permiten que la humedad existente de los productos se filtre hacia arriba y un diseño a prueba de fugas que evita que la humedad se mueva hacia abajo. Algunas mantas desecantes están diseñadas para crear un entorno perfectamente sellado que evita el flujo de aire frío o caliente, a través del contenedor, lo que reduce los cambios de temperatura que podrían provocar la condensación del contenedor de envío.

Almohadillas desecantes –las almohadillas desecantes son esenciales cuando se envían productos o bebidas refrigerados. Estas almohadillas se encuentran debajo de los propios productos. Si se produce una fuga, la almohadilla absorbe la humedad adicional para evitar la lluvia del contenedor de envío y el crecimiento de hongos. Muchas almohadillas desecantes ofrecen protección térmica que mantiene la temperatura del contenedor de envío para reducir aún más la posibilidad de acumulación de humedad.

Si te preguntas cómo detener la condensación en los contenedores de envío, los desecantes podrían ser una parte crucial del rompecabezas. Los desecantes pueden ayudar a prevenir la acumulación de condensación, pero es esencial elegir la solución adecuada y la cantidad correcta de material desecante para proteger tu carga.

3. Considera los Deshumidificadores

Si necesitas detener la condensación en un contenedor de envío que se utiliza para el almacenamiento, es posible que desees utilizar un deshumidificador. Los deshumidificadores generalmente requieren electricidad, de modo que si tu contenedor de envío tiene acceso a una fuente de energía, puedes instalar un deshumidificador para aspirar la humedad del aire.

Ten en cuenta que deberás vaciar regularmente el agua del deshumidificador o instalar un sistema de mangueras que pueda sacar la humedad acumulada del recipiente.

4. Mejorar el Aislamiento

Aislar tu contenedor de envío puede reducir en gran medida la cantidad de humedad en el aire y evitar la lluvia del contenedor. El aislamiento del contenedor puede mantener el contenido de tu carga más caliente que el punto de rocío, evitando las diferencias de temperatura extremas que conducen a la condensación.

5. Mejora la Ventilación

Una ventilación adecuada puede reducir la condensación al igualar las temperaturas interiores con las exteriores. La ventilación canaliza el aire cálido y húmedo fuera del contenedor, mientras aspiras aire exterior con la misma temperatura ambiente. Cuando las temperaturas interior y exterior son casi iguales, los niveles generales de humedad descienden.

Hay varias formas de instalar ventilación en un contenedor de envío, pero la ventilación no siempre es la respuesta. Si envías productos en áreas que normalmente tienen condiciones húmedas, la ventilación podría atraer aire húmedo y empeorar la condensación. Evita usar ventilación para combatir la condensación, si operas en climas húmedos.

6. Inspecciona los Contenedores en Busca de Daños

Los contenedores de envío pueden ser duraderos, pero aún pueden ocurrir daños durante o después del tránsito. Por eso, es fundamental buscar cualquier signo de daño estructural antes de cargar tu contenedor.

Las grietas o los agujeros en las paredes de un contenedor de envío pueden actuar como puntos de entrada para la humedad externa. Además, si no están bien sellados, las fluctuaciones de temperaturas dentro del contenedor pueden ser más dramáticas.

Detén la Condensación en tu Contenedor de Envío con Eurolog Packing Group

Hasta cierto punto, la condensación del contenedor de envío es inevitable. Pero eso no significa que tengas que dañar tu valiosa carga.

En Eurolog Packing Group Worldwide, tenemos años de experiencia en mantener los productos en contenedores seguros y secos. Con nuestra amplia gama de soluciones de embalaje, estamos orgullosos de ayudar a las empresas de todos los tamaños y todas las industrias a descubrir cómo mover sus productos de forma segura del punto A al punto B.

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Fuentes:

United Nations Conference on Trade and Development. Review of Maritime Transport 2022. https://unctad.org/publication/review-maritime-transport-2022

International Chamber of Shipping. Shipping and world trade: driving prosperity. https://www.ics-shipping.org/shipping-fact/shipping-and-world-trade-driving-prosperity/

Trade Risk Guaranty. How to Prevent Moisture Damage and Protect Your Cargo. https://traderiskguaranty.com/trgpeak/prevent-moisture-damage-protect-cargo/

^[1]Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarollo. Review of Maritime Transport 2022 . https://unctad.org/publication/review-maritime-transport-2022

^[2]Cámara Naviera Internacional. Shipping and world trade: driving prosperity. https://www.ics-shipping.org/shipping-fact/shipping-and-world-trade-driving-prosperity/

^[3]Trade Risk Guaranty. How to Prevent Moisture Damage and Protect Your Cargo. https://traderiskguaranty.com/trgpeak/prevent-moisture-damage-protect-cargo/